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来源：游戏陀螺
作为如今合并类的吸金王者，《Travel Town》是如何成为爆款的呢?
《Travel Town》的成功并非一蹴而就。该游戏于 2020 年上线，是 Magmatic Games 进军休闲益智的 Merge 2(两个物品合并)领域的首款产品。
2022 年，Magmatic Games 被《金币大师》开发商 Moon Active 收购，就此开启了《Travel Town》的扩张之路。目前该游戏已经成为 2024 年月收入最高的合并移动游戏，今年迄今实现了 1.17 亿美元收入，同比增长 231%。
诚然，《Travel Town》的增长很大一部分可能来自于 Moon Active 营销投入的增长，但营销能出效果的前提是其产品品质和差异化方面的竞争力。本文将重点探讨该游戏的三大产品设计，一探当今休闲游戏的破局思路。
做减法，聚焦品类核心玩法
粗浅看，《Travel Town》 是一款常规的 Merge-2 游戏，跟《Merge Mansion》 等游戏似乎“差不多”。
实际并非如此。将《Travel Town》“等同于”《Merge Mansion》等合并类游戏，就好比将《Royal Match》与含有丰富的元游戏的三消+相比，表面看起来相似，但体验心流大不同。
与《Royal Match》类似，《Travel Town》采用了精简休闲益智游戏玩法的设计，更注重核心玩法，而不是深度元游戏。
换句话说，Merge-2 玩法在《Travel Town》 中占据中心位置，就像《Royal Match》中的消除关卡占据核心位置一样，其他玩法设计都被精简。
例如，《Travel Town》的建筑元游戏不仅没有可供选择的自定义内容，而且这只是一种为合并玩法解锁新物品生成器的手段。元游戏中的对话或互动同样非常少，以免分散了玩家对核心玩法的注意力。作为对比，《Merge Mansion》则提供了引人入胜的情节，合并是完成任务和解锁更多角色和故事的方式。
此外，《Travel Town》 可能拥有当今市场上最好的 Merge-2 机制，下图很好地展示了其合并玩法的“秘密武器”：
上图展示了玩家在不同游玩阶段的合并界面：
1. Session 2 开始——第一天
2. Session 10 开始——第一周
3. Session 60 开始——第一个月
可以看到，玩家总是回到有 20%-25% 空余空间的合并界面，这样的设计，能让玩家快速进入游戏。由于玩家回到合并界面时能量已补充，并有空间用于该能量生成新物品，因此第一次合并在返回后的几秒钟内完成。而这一“简单”目标，是依赖于多个系统(如物品生成逻辑以及订单板逻辑)的“复杂协同”方式实现的。
此外，《Travel Town》 中的合并操作效率非常高，因为整个合并界面呈现在一个面板上。但有许多合并游戏的合并区域非常庞大，玩家不得不需要滚动查看空白区域来完成合并操作，而这就不可避免造成了效率低下的问题。
事实上今年迄今为止，收入最高的五款合并游戏中有四款的合并界面都可见于一个面板上(第五款是开创该类型的经典游戏 《Merge Dragons!》)。
休闲游戏之所以长久以来深受广大用户的欢迎，核心依然是休闲玩法。当休闲游戏领域朝着元游戏深度设计时，反向做减法避开竞争也是一个破局思路。
巧用“超级”道具，有效提升收入能力
去年，《Royal Match》推出了超级光球(Super Light Ball)新功能，让其月收入基准提升了 1.5 倍以上。自此，几乎所有的头部益智游戏都采用了这一功能，比如 Playrix 旗下的益智游戏。
事实上，Moon Active 在 《金币大师》早期就引入了 Super Bet 功能，让押注的奖励更丰富。自《Travel Town》被收购后，Moon Active 在其中推出了一项类功能：双倍的 power boost。
值得注意的是，《Travel Town》、《金币大师》和 《Royal Match》 是三款不同的休闲游戏，可能具有不同的受众特征。因此，超级道具功能必须根据各自的游戏特性来设置，但设置的目标都是一致的，强化游戏玩法，同时提升消耗速度。
《Travel Town》的超级道具 Power Boost，每次操作能产生更高级别的物品，但需要消耗双倍能量。
为什么这对玩家和开发者来说都是双赢的设计?因为玩家可以更高效地完成需要更高等级物品的订单，且完成订单的速度更快，点击次数更少。而开发人员可以让玩家在不延长游戏时间的情况下消耗双倍能量，能量又是主要的消费载体，这就意味着盈利潜力的增加。
此外，《Travel Town》 近几个月来正在一直探索四倍提升。当然，这将有助于进一步提升 ROAS，实现盈利的 UA 策略，从而更快地扩大游戏规模。
简洁有效的剧情设计
尽管《Travel Town》去除了大量冗余的元游戏，专注于合并玩法，但该游戏仍然具备有效的剧情设计。
当今，为了吸引更多用户眼球，很多厂商都在卷广告素材，但是广告素材又不能脱离游戏本身瞎搞吸睛点，否则吸引到都是非目标用户，不能留住这些用户。也就说，宣传素材得跟游戏中内容保持一致。那么为了能够制作出有效的广告素材，一款休闲移动游戏在剧情方面需要满足哪些条件?
一、具有广泛的吸引力，以达到规模化的 UA 效应;
二、在几秒钟内能够吸引用户注意力，与用户建立联系;
三、通过游戏系统展现剧情，以增加产品的生命周期。
下图展示了 《Travel Town》的简洁的剧情设计：合并物品并帮助人们恢复城镇。而该游戏表现最好的一些买量创意素材就是专注于合并玩法和帮助人们完成订单，这也正是游戏玩法的核心内容。
用户通过合并玩法获得资源，用于恢复城镇，且城镇恢复(元游戏)是永久目标，即城镇会不断扩大，由此又有效提高了游戏的 LTV。
这个元游戏设计的非常巧妙，通过使用新物品恢复城镇后让玩家返回合并界面来结束游戏循环。
《Travel Town》 和《Royal Match》 等游戏向外界提供了一个思路：当今的休闲移动游戏，不需要拥有如《梦幻花园》那样庞大的叙事体系或元游戏，同样能取得巨大成功。
当今社会，在短视频、娱乐多元化等多重因素影响下，用户愈发没有耐心，讲究短平快。因此，聚焦于玩法核心的休闲设计恰巧符合了这部分人的游戏诉求。
休闲游戏的破局思路
元游戏一度成为了休闲游戏的破局法宝，但不同发展阶段，元游戏的设计浓度不尽相同。
在 2012 年前，休闲游戏的元游戏设计浓度是非常低的;到 2016 年《梦幻花园》等游戏的推出改变了三消游戏的进程，而该游戏可以说代表了休闲游戏最深度的元游戏设计;当行业都在追求深度元游戏的时候，2021 年横空出世的《Royal Match》又告诉行业“精简版元游戏”的可行性和潜能。
丰富的元游戏设计具有明显优势，就是能让游戏内的玩法多元有趣。随着元游戏规模和深度的降低，那么该如何保证游戏玩法的丰富性，以确保其能长期取得成功呢?这就考验团队的运营能力了。
事实上，无论是《Royal Match》还是《Travel Town》都表明，拥有精简的产品、出色的核心玩法，还需再搭配大量丰富的运营手段，方是一种打造休闲爆款行之有效的策略。
